L'ombre des papillons d'acier

Le fil de fer barbelé est breveté aux Etats-Unis en 1874 par J.-F. Glidden, un fermier du middle west qui eût l'idée géniale d'inventer un outil qui accélère la conquête de l'ouest, la disparition des cow-boy par la fermeture des espaces et des pistes, et la disparition des Indiens qui se retrouvent rejetés, parqués de l'extérieur, dans les régions les plus ingrates et délaissées par les pionniers européens pauvres qui, dans le cadre du Homestead Act, peuvent gratuitement obtenir 80 hectares de terres qu'il faut commencer par... clôturer.

Pour Olivier Razac, qui propose chez Flammarion une nouvelle édition de son Histoire politique du barbelé, le partage moderne de l'espace repose sur une composante statique (le marquage symbolique de la limite, de la frontière) et sur une composante dynamique (la force coercitive de la limite, qui différencie l'espace et impose ses règles à celui qui la franchit, et repousse l'intrus).

En ce sens, le barbelé, vu par Razac, a valeur de paradigme, statique et dynamique, de la limite, qui délimite, et joue un rôle décisif dans trois des plus grandes crises de l'époque contemporaine : la conquête de l'Ouest américain et le génocide des Amérindiens, la Première Guerre Mondiale et ses millions de soldats morts, et les camps d'extermination nazis.

Depuis, l'Homme déroule ses kilomètres de barbelés pour montrer son emprise, sur le sol et au sommet des murs, mais aussi (et surtout), sur les hommes. Razac, dans la lignée de Michel Foucault, voit en effet dans le barbelé une caractéristique de la modernité et de l'exercice de la violence par le pouvoir : un ou quelques fils seulement, qu'ils soient tendus autour d'un bois, d'un prè, de mon jardin ou de l'espace Schengen, symbolisent et virtualisent une violence physique qui s'exprime par eux.

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